第五十二章 一炉铁水

天还没亮透李全就蹲在北墙根底下那口新炉子前面了，他拿手指头按了按炉壁的泥面，干透了硬邦邦的没有裂痕，昨晚陈木匠在炉体外侧又加了一层厚泥抹平了，过了一整夜之后表面泛着灰白，用手背贴上去感觉不到潮气了

李晓端着灶台边刚烧开的一碗热水走过来蹲在他旁边，两个人对着那口炉子看了一会儿，炉膛口像一只半睁的眼睛卧在北墙根底下，里面空空的等着被填满，李全说现在点火还是等日头再高一些，李晓说等风箱接好了就点

陈木匠在木工台前面把那截竹管接口的最后一道榫头削完了，拿嘴吹掉木屑之后蹲到炉子侧面把竹管的一端接进炉壁预留的进风口里，严丝合缝，另一端接在风箱的出风嘴上拿麻绳扎了三道紧了紧，他拉了一下风箱试了试，气流从炉膛口冲出来带着一股干燥的热风，力道稳当

李飞把昨晚备好的两筐木炭搬过来搁在炉子脚边，筐里的炭块大小均匀，烧透之后表面覆着一层薄薄的白灰，李全先往炉膛里铺了一层细木炭打底，用引火柴点着了之后拿扇子轻轻扇了几下让火苗稳住，然后一铲一铲地往炉膛里加木炭，炭层慢慢堆高直到接近炉口的位置，李飞在旁边开始拉风箱，气流灌进去之后炉膛里的火势从橘红色转为亮白，炭块之间迸出细碎的火星子溅在炉壁上又灭了

李全把矿石碎块用小铁铲一铲铲送进炉膛，矿石落在炭层上被火舌包住，颜色从暗褐慢慢转成暗红，李飞蹲在风箱旁边保持着均匀的推拉节奏，李全蹲在炉口前拿一根长铁棍时不时拨动一下炭层让矿石受热更均匀些

李晓坐在灶台边没凑太近，隔着十来步的距离看那口炉子的方向，火光从炉膛口透出来把北墙根底下那一小片地面照得明晃晃的，李全的侧影被火光照着，蹲在炉口前面一动不动地盯着炉膛里面，陈木匠站在他旁边手里攥着那把铁钳预备着，钳口已经用粗砂石打磨过了夹东西不会打滑

系统界面在炉膛里的矿石开始发红的时候弹了一下，提示框缩在面板底部，内容很短，简易锻铁炉首次点火成功，当前炉温正在上升中，预计一至两时辰后矿石开始熔融，同时声望面板那边也跳了一格，锻铁炉首炉点火，声望值加一，总数值十五，进度条终于在底部绿了一下

炉子烧了将近一个时辰之后，李飞拉风箱的手臂已经开始发酸了，李利过来换他，两个人交替着拉，风箱推拉的噗噗声始终没断过，李全一直蹲在炉口前面盯着里面矿石的状态，手里的铁棍每隔一会儿就轻轻拨一下炭层，让矿石翻面接触火舌

陈木匠的儿媳端着瓦盆从灶台边走过来，盆里装着半盆清水搁在炉子旁边的地面上备用，她蹲在旁边没有靠太近，目光跟着炉膛口里那些暗红色的变化走，丫头站在她身后不远处攥着木鸭子的小尾巴伸着脖子望

炉膛里的矿石块开始出现变化了，有些表面像被水浸透了一样渗出一层暗色的亮光，顺着颗粒缝隙往下淌，李全手里的铁棍碰了碰其中一块，那块矿石颤了一下从炭层缝隙里滑落到炉底，落在炉底的那一瞬间从暗红色转成了亮银色，一小片熔化的金属液体贴着炉底的耐火泥缓缓流动，像一滴缓慢的水银碾过灰黑色炉壁，留下一道暗沉的痕迹

李全的铁棍停住了，他盯着炉底那一片正在扩大的银色液态斑块看了好几息，然后抬头看了陈木匠一眼，陈木匠把铁钳攥紧了往前迈了半步等着，他膝盖微弯，脚踝已经调整好方向准备随时发力

系统界面上的温度数值已经跳到了某个临界线以上，提示框弹出第一道预警，铁水已生成，注意控制风量以免炉温过高导致炉壁开裂，李全转头朝风箱那边喊了一声风放小一点，李利应声把拉杆的速度放缓了半拍，炉膛里的火从亮白色退回橘红，但那片银色的液态斑块没有缩回去，反而顺着炉底流槽的方向缓缓漫过来，汇聚成一小股发亮的细流

陈木匠把铁钳从炉口伸进去，钳口对准炉底那摊铁水的边缘轻轻一带，铁水被引着往出铁口的方向走，细流穿过炉壁上预留的凹槽从炉口淌出来，落进陈木匠提前备好的泥模槽里，铁水与泥模接触的那一瞬腾起一小股青白色的烟气，然后稳稳地铺在模槽底部泛着发亮的银灰色光

第一股铁水不多，流了大约几息就停了，炉底还剩一些液态金属伏在炭灰底下继续烧着，李全把铁棍搁在一边蹲着看那截泥模槽里正在慢慢冷却的铁块边缘，银色正在从边缘向中心收暗，凝固成一层灰亮的实面

陈木匠把泥模槽端起来搁在木工台边上等它完全冷却，放下之后他扶着膝盖蹲在旁边看着那道银灰色的表面从发亮转成哑光，火光照在那层表面上反射出一小团晃动的暖黄

李全站起来抻了抻蹲麻了的腿，走到灶台边端了一碗水仰头灌了大半碗，放下碗的时候手还在微微抖但不是冷的，他走回炉子旁边蹲下来看了看炉壁，耐火泥层没有开裂，风箱接口处的麻绳被火烤得发焦了但没断

第二股铁水在半个时辰后又淌出来一次，比第一股量多了不少，沿着泥模槽的凹道铺了一层更厚实的铁板，陈木匠端起来搁在木工台边上跟第一块并排放着，两块铁板表面都泛着灰白色的金属光，边缘有一圈细密的暗色氧化层

天黑之前李全把那两块铁板从泥模槽里磕了出来，凉透了的铁块捏在手里沉甸甸的，表面还带着浇铸时留下的纹理，他拿粗砂石把一块的边缘磨了一下露出底下均匀的银灰色断面，断面细密紧实没有沙眼和气孔

陈木匠把那块磨过的铁板举到灶台边上借着火光翻来覆去看了好一会儿，搁下来说这块铁够打一把锄头还有余料

晚饭比平时晚了些，粥在灶台上多煮了一刻钟锅底结了层薄薄焦壳，姜玲把焦壳铲下来搁在灶台边上说留着当锅巴给孩子们嚼着玩，李全端着粥碗坐在井台边上喝了两口又放下碗站起来走到木工台旁边把那两块铁板拿起来又掂了掂才坐回去

李利蹲在灶台边拿那截磨过的铁板边缘在自己指甲盖上面轻轻刮了一下，刮出一道浅浅的白印，他把铁板还给了陈木匠，说够硬

陈木匠吃完饭之后没有歇，他把那块大一些的铁板搁在木工台上拿粗砂石把正面和侧面都打磨了一遍，然后点了一盏油灯搁在台角，借着灯和灶膛的余光开始比划锄头需要的形状尺寸，他拿着一截草茎在铁板表面划了几道标记线，又拿凿子沿着标记线轻轻敲了一遍定位

李家几个孩子在灶台边上围了一圈看地上那两块铁板，李大明伸手想摸被王茗拉了一下袖子缩回去了，陈木匠的丫头蹲在木工台底下抬头望着她爹手里的凿子和铁板之间蹦出来的细碎火星，小脸被油灯照得亮晶晶的

李晓蹲在灶台边把今天烧炉子用过的炭灰扒出来拢进灰堆里，借着火光又看了一眼系统界面，声望面板的总数值停在了十五的位置上，底部多了一行细字说当前声望等级已可触发新功能，但今天她已经不想再点开看了，界面角落那个进度条从头到尾全绿了静静地搁着

炉膛的余温还在从出铁口往外散，热气沿着北墙根贴着地面慢慢铺开，跟灶膛和火堆的暖意混成一股合拢的风在院子里转着，那两块新打出来的铁板搁在木工台面上被火光和油灯的光交替映着，表面的暗色氧化层在光影里泛着细密的银灰色亮斑

李全蹲在井台边把那碗放凉了的粥端起来一仰头喝完了，碗底搁在膝盖上靠着井台侧边的石桩子闭了闭眼，陈木匠把凿子和锤子收进工具箱里盖好盖子站起来走回北墙根底下坐下，丫头被母亲揽着已经睡着了，嘴角还挂着一小片晚饭沾上去的菜叶碎屑没擦掉

李晓把最后一点炭灰扫进灰堆里站起来拍了拍手，走回屋架底下自己的位置上坐下来靠着墙的时候后背贴着的那面泥墙已经完全不凉了，被炉子烘了一整天的热意正从墙根底下慢慢地往上漫着

风从南面吹过来绕着那口刚熄了火的炉子走了一圈，炉壁上白天留下的手印还在那里被火光映着泛着深浅不一的痕迹，砖缝之间的泥层表面凝结了一层炭末的细粉，被风吹过之后薄薄地飘起来又落回原处