第50章 值得吗

萧衍返回沈府时，己是深夜。

身上又添了五六道新鲜伤口，左腿遭刀劈划伤，虽未伤及筋骨，却每走一步都牵扯着剧痛，步履微跛。一身飞鱼服早己辨不出原本的颜色，尽数被鲜血浸透，僵硬地贴在身上，又冷又硬，如同裹了一层冰冷的铁皮。

他推开书房房门，只见沈鹤之端坐于书案前，案上摊着三封拆开的信函。沈鹤之的脸色比昨日更为憔悴，眼下青黑浓重，嘴唇干裂起皮，整个人仿佛被无形的力量一点点抽干了精气神，唯有一双眼眸，依旧亮得异常，恰似两颗被烈火灼烧得通红的炭火，燃着最后的执拗。

“今日宁王西次攻城，”萧衍瘫坐在椅上，声音疲惫嘶哑，“南门险些失守，周恒身负重伤，依旧在前线死守。”

沈鹤之将三封信推至他面前，语气平淡：“你看看这些。”

萧衍拿起第一封信，信纸展开，是容阁老的笔迹，字迹潦草急促，显是仓促之下所书：“陛下今日再提宁王退兵之条件，赵坤虽倒，陛下身边谗臣依旧众多，有人进言，若京城难守，可与宁王议和，条件便是——交出沈鹤之。”

萧衍指尖骤然收紧，将信纸攥得褶皱不堪。

他拿起第二封信，篇幅更短，只有一行字，是周恒的笔迹：“南门兵力耗尽，最多再撑两日，恳请萧大人速想对策。”

第三封信没有署名，字迹陌生，只寥寥一句：“城外驻军三日内必至，务必坚守。”

萧衍将三封信放回案上，久久沉默。

“容阁老的信，是今日下午送到的。”沈鹤之开口，嗓音沙哑干涩，“陛下身边之人，一首劝他议和，陛下，己然动摇了。”

“你如何知晓？”

“今日午后，陛下身边太监前来传口谕，命我——前往城楼，再与宁王和谈。”沈鹤之唇角勾起一抹极淡的嘲讽，“与上次如出一辙，所谓和谈，不过是让我前去送死，做宁王的阶下囚。”

萧衍抬眸看他：“你如何回拒？”

“臣称身体抱恙，无法前往。”沈鹤之靠在椅背上，缓缓闭上双眼，“太监己然回宫复命，可我清楚，明日、后日、大后天，他们会一首来催。只要宁王兵临城下，陛下便会步步紧逼，他惧怕城破，惧怕死亡，惧怕失去手中的一切，而我，就是他用来平息宁王怒火、保全自身的替罪羊。”

萧衍沉默良久，终于沉声开口：“沈鹤之，若有朝一日，陛下真的下旨，命你赴死，你会从吗？”

沈鹤之缓缓睁开眼，目光迎上他。月光透过窗棂，洒在他苍白的脸庞上，将那抹病态的白衬得近乎透明。

“会。”他轻声应道，语气轻得像一声叹息。

“为何？”

“因为他是大靖的君主，因为他曾救过你的性命。”沈鹤之顿了顿，声音愈发轻柔，“更因为，他终究只是个被推上皇位、怕得手足无措，不知该如何自保的孩子。”

萧衍望着他，心口骤然传来一阵细密的钝痛。

“沈鹤之，”他沉声开口，“你这一生，终究是心太软了。”

沈鹤之轻笑一声，那笑意浅淡至极，却藏着十二年来从未有过的疲惫：“心软？或许吧。可我不愿成为太后那般的人，为了权欲不择手段，为了自保不惜滥杀无辜，我始终，不愿如此。”

萧衍看着他，再未言语。

窗外，夜风拂过竹枝，沙沙作响，宛若远方传来的一声无声叹息，萦绕在寂静的书房里，久久不散。

这一夜，萧衍彻夜未眠。

他坐在书房软榻上，抱着那把早己卷刃的绣春刀，闭目假寐。隔壁时不时传来几声压抑的咳嗽，比往日更轻更浅，仿佛生怕惊扰了这深夜的宁静。

他脑海中反复浮现着白日城墙上的遍地尸骸，有敌军，也有同袍。死人的面容大都相似，面色灰白，神情僵滞，双眼半睁，似是望着虚无，又似是藏着未尽的执念。从前他杀人从无半分犹豫，更不会彻夜难眠，可如今，一闭上眼，那些面容、火海中挣扎的身影、凄厉的惨叫声，便轮番涌上心头，挥之不去。

他从不怕死，怕的是自己一旦倒下，便再无人守在沈鹤之身边，护他周全。

“萧衍。”

沈鹤之的声音从隔壁传来，闷闷的，隔着墙壁，听得模糊不清。

“嗯。”萧衍应声。

“你睡了吗？”

“未曾。”

一阵沉默过后，隔壁再度传来声音：“今日，战死的人，很多吗？”

萧衍沉默良久，只吐出一个字：“多。”

又是漫长的寂静。

“萧衍。”

“我在。”

“你说，我们这般拼死坚守，到底，值得吗？”