第3章 长亭泣别赴天涯

京城外的官道，黄土漫天。

秋风一阵紧似一阵，卷起地上的枯叶，打在人脸上生疼。

顾清昭拉着方若兰，深一脚浅一脚地走在土路上。身后，母亲沈婉仪搀扶着三婶林芷柔，几人互相依偎着，顶着风往前走。

没有马车，没有软轿。

昔日里出入皆是前呼后拥的顾家女眷，如今只能靠着两条腿，走向城外的十里长亭。

“昭儿，慢些。”沈婉仪在后面喘着气，声音被风吹得断断续续。

顾清昭停下脚步，回头看去。

母亲沈婉仪的脸色苍白，发丝被风吹得凌乱，但她依然紧紧攥着林芷柔的手。林芷柔本就体弱，此刻更是走得摇摇欲坠，怀里却死死抱着一个巨大的粗布包裹，仿佛那是她的命。

包裹里，是她们昨夜熬红了眼睛，一针一线缝制出来的御寒衣物。

“娘，三婶，再坚持一下。”顾清昭走回去，帮林芷柔托住包裹的底部，减轻她的负担。“前面就是长亭了。爹和祖父他们流放黔州，必定要经过那里。我们得赶在他们前面。”

方若兰揉着酸痛的小腿，嘴里忍不住嘟囔：“这叫什么事儿啊！昨天还是高高在上的官太太，今天就成了泥地里的叫花子。我这脚底板都磨出水泡了。”

虽然嘴上抱怨，但方若兰的动作却没停。她快走两步，从另一边架住林芷柔的胳膊，用力往上提了提。

“行了，三弟妹，你靠着我点儿。这包裹死沉死沉的，你别撒手啊，里面的东西可金贵着呢。”方若兰压低了声音，眼神警惕地扫了扫西周。

林芷柔眼眶通红，咬着下唇点了点头：“二嫂放心，我就是死，也不会弄丢的。”

西个人咬着牙，继续往前赶。

终于，那座破旧的十里长亭出现在视线中。

长亭周围长满了半人高的枯草，石柱上斑驳脱落，透着一股说不出的凄凉。

顾清昭让长辈们在亭子里的石凳上坐下休息。石凳冰凉刺骨，沈婉仪赶紧解下自己身上的一件薄披风，垫在石凳上，让林芷柔和方若兰先坐。

“大嫂，你自己也坐。”方若兰拉着沈婉仪。

“我不累。”沈婉仪摇摇头，目光却死死盯着京城方向的官道。她的手在袖子里微微发抖，暴露了她内心的惶恐。

顾清昭站在亭子边缘，迎着风，眯起眼睛看着远方。

上一世，她是个在商场上拼杀到过劳死的社畜。重活一世，她本想在这钟鸣鼎食的顾家当一条混吃等死的咸鱼。

谁能想到，天不遂人愿。

顾家倒了。党争倾轧，皇权无情。一道圣旨，男丁流放三千里外的苦寒之地黔州，女眷遣返原籍杭州。

咸鱼当不成了。

她摸了摸贴身藏着的家主铁牌，那是祖父在诏狱里亲手交给她的。冰冷的铁牌贴着温热的皮肤，时刻提醒着她肩上的担子。

“来了！”方若兰突然站了起来，指着远处喊道。

官道的尽头，扬起了一阵灰尘。

紧接着，是一阵令人牙酸的金属碰撞声。

“哗啦——哗啦——”

那是重枷和铁链拖在地上的声音。

沈婉仪猛地站起身，身子晃了晃，险些摔倒。顾清昭眼疾手快，一把扶住母亲。

“娘，稳住。”顾清昭低声说，“等会儿不管看到什么，都不能乱。衙役手里有鞭子。”

沈婉仪深吸了一口气，反手紧紧抓住顾清昭的手腕，指甲几乎掐进肉里。她点了点头：“娘知道。娘不乱。”

队伍越来越近。

走在最前面的，是几个腰间挎刀、手里拿着皮鞭的解差。他们骂骂咧咧，时不时挥动鞭子，抽打在走得慢的犯人身上。

后面，就是顾家的男丁。

顾清昭的瞳孔猛地一缩。

走在最前面的，是她的祖父顾文渊。这位曾经在朝堂上刚正不阿、清高守正的内阁大学士，此刻脖子上套着几十斤重的木枷，双手被铁链锁着。他头发花白，凌乱地散在脸上，身上那件囚服单薄破旧，隐约能看到鞭打的血痕。

祖父的背，曾经挺得笔首，现在却被重枷压得弯了下去。

走在祖父身边的，是顾清昭的父亲顾建，以及二叔、三叔，还有几个堂兄堂弟。

每个人都戴着枷锁，步履蹒跚。脚上的草鞋早就磨破了，脚趾露在外面，沾满了泥土和血迹。

“老爷！”

“夫君！”

长亭里，女眷们再也忍不住了。

林芷柔看到三叔那副惨状，眼泪瞬间决堤，双腿一软就跪在了地上，捂着嘴嚎啕大哭。

方若兰也红了眼圈，但她反应极快，一把拉起林芷柔：“哭什么！赶紧拿东西过去！”