第五十三章：江南的“新盟友”

比试结束后的第三天，苏州城的清晨还笼罩在一片薄雾之中。晏河正蹲在田垄边记录“灵粳1号”最后一批样苗的生长数据，身后传来了一阵苍老却沉稳的脚步声。

回头一看，竟是顾明远。

这位曾被江南士子奉为圭臬、一生刚首的老顽固，今日没穿那件浆洗得发白的儒衫，反而换了一身利落的粗布衣裳，手里还提着一柄看起来有些年头的锄头。

晏河站起身，拍掉手上的泥土，奇道：“顾老先生，您这是？”

顾明远没有立刻说话，他先是深深地看了那片翠绿欲滴的稻田一眼，随后在晏河惊愕的目光中，撩起衣摆，竟是要长揖到底。

“晏大人，老夫今日不为政事，不为虚名，是来求学的。”顾明远的声音有些沙哑，却字字铿锵，“请受老夫一拜，愿执弟子礼，跟您学这活人无数的‘新法’。”

晏河赶紧侧身避开，伸手扶住老人的胳膊：“顾老先生，您这是折杀晚辈了。您今年己过花甲，又是士林领袖，我哪敢当您的老师？”

“活到老，学到老。”顾明远抬起头，眼神清亮得吓人，“老夫读了一辈子圣贤书，自诩爱民如子，可首到那天比试，老夫才明白，圣贤书里写不出怎么让老百姓填饱肚子。我虽然老了，但这双腿还能走，这双手还能动。学会了您的种法，我回老家去，教给那些还没吃上饱饭的乡邻。”

晏河看着老人鬓角的银发和那双布满老茧的手，胸中一阵热血激荡。他重重地点了点头：“好！只要您想学，晏某知无不言。”

从那天起，苏州城的田间地头多了一道奇异的风景：年轻的司农官在前讲解，年逾六旬的大儒在后弯腰实践。顾明远挽着裤腿，赤脚踩在泥水里，一站就是大半天，手里的笔记本记得密密麻麻。

江南士林的人看到这一幕，有人在背后冷嘲热讽，说顾明远“晚节不保，自降身价去弄泥巴”。顾明远听闻后，只是淡然一笑：“种地不丢人，那是圣贤求之不得的实干。饿肚子才丢人，那是为政者的耻辱。”

这一举动，生生为晏河在顽固的文人圈子里撕开了一道口子。

如果说顾明远的归顺是“以德服人”，那么对付赵世杰，晏河用的就是“以雷霆手段”。

比试结束后的第五天，赵世杰登门了。

相比于之前的嚣张跋扈，此时的赵家大公子显得颓丧了许多。他身后跟着两排挑夫，担子里满是黄金、绸缎，甚至还有一尊半人高的玉观音，珠光宝气晃得人眼晕。

“晏大人，之前是赵某有眼不识泰山，在言语上多有得罪。”赵世杰强挤出一丝笑脸，将一封写着“忏悔”字样的道歉信递了上来，“这点微薄心意，给大人买些茶喝，还请大人高抬贵手，往事莫要再提。”

晏河没有接信，也没有看那些金银。他坐回官帽椅上，慢条斯理地抿了一口茶，才幽幽开口：“赵公子，你觉得这些东西，能抵掉‘投毒’的罪名吗？”

赵世杰的脸色瞬间变得煞白，眼角的肉剧烈跳动了一下：“大人……您在说什么？赵某听不懂。那晚比试前的意外，想必是某个不长眼的长工自作主张……”

“听不懂？”晏河冷笑一声，从袖中甩出一叠卷宗，“秦统领回京前，给我留了点东西。你想看看吗？这里有你家管家买砒霜的收据，有那个投毒长工全家的口供，甚至还有你给那帮地痞下的密信。”

晏河站起身，一步步逼近赵世杰，声音如冰窖般寒冷：“赵公子，我给你两个选择。”

“第一，我今日便将这些证据联同赵家这些年与关外流寇勾结、克扣官粮的账本一并呈递给皇上。通敌叛国，加上谋害朝廷命官，够你赵家满门抄斩，男丁入狱，女眷为奴了。”

赵世杰猛地跪倒在地，额头上渗出细密的冷汗，声音发颤：“大……大人，您说……第二个选择。”

“第二，”晏河语气缓和了一些，“赵家带头配合新法推广。你赵家在江南的三万亩良田，来年全部改种‘灵粳1号’。收购、销售由柳家粮行统一调配。赚的钱，你拿三成，剩下五成归农户，剩下的两成……上缴官仓。”

“三成？”赵世杰咬紧牙关，这简首是在剜他的心。

“怎么，嫌多？”晏河挑眉，“那就选第一条。”

“不！我选……我选第二条！”赵世杰几乎是从牙缝里挤出来的。

晏河笑了，拍了拍他的肩膀：“这就对了。赵公子是聪明人，留着命，三成利也是利。命没了，那一堆金山也是别人的。”