第46章 无语

萧衍返回沈府时，沈鹤之正坐在书案前，面前摆着那局未曾下完的残棋。手边搁着一只空了的药碗，碗底还残留着些许褐色药渍。他的面色依旧苍白，却比清晨时好了些许，唇上终于染上了一丝浅淡的血色。

“回来了？”沈鹤之头也未抬，指尖轻捻棋子，淡淡问道，“宁王派来的人，究竟是谁？”

萧衍在他对面落座，沉默一瞬，沉声答道：“陈叔，萧家的老管家。”

沈鹤之捻着棋子的手指，微微一顿。

“他还活着？”

“活着。”萧衍将怀中的宁王书信取出，放在书案上，“宁王以他全家性命相逼，令他前来送信。”

沈鹤之拿起信纸，缓缓展开，逐字看完。他脸上自始至终没有丝毫波澜，看完后便将信纸折好，放回原处。

“条件倒是丰厚。”沈鹤之语气平淡，“为萧家平反昭雪，完成你母亲遗愿，恢复你父亲清誉。而你，只需做一件事——取我性命。”

萧衍看着他，目光笃定：“你觉得，我会答应？”

沈鹤之抬眸与他对视，沉默良久，缓缓开口：“不会。但你，必会心生犹豫。”

萧衍默然无语。

“萧衍，”沈鹤之的声音忽然放轻，带着几分洞悉世事的通透，“你可知宁王为何偏偏派陈叔前来？只因他清楚，陈叔是你在这世上，仅剩的至亲之人。你双亲离世后，他便是你唯一的牵挂。用陈叔的性命要挟你，远比率十万大军攻城，更能戳中你的软肋。”

萧衍指尖骤然攥紧，指节泛白。

“沈鹤之，”他沉声开口，“我有一事问你。”

“你问。”

“我萧家冤案的证据，你当真从未交予我？”

沈鹤之指尖微微收紧，眸光微动，坦然答道：“给过。太庙那日，我交予你的那卷纸笺，便是萧家冤案的证词副本。正本一首藏在我密室之中，你何时想取，随时都可以拿去。”

萧衍望着他，沉默许久，不解问道：“那你为何从未提及？”

“只因我不愿让你觉得，我是在用萧家的冤案，要挟你、牵制你。”沈鹤之声音轻缓，却字字真诚，“萧衍，萧家的清白，是你本就该得的，从不是我沈鹤之的施舍。只要你想，随时都能拿走属于你的真相。”

萧衍看着眼前之人，心底某块尘封己久的柔软之处，骤然被轻轻触动，泛起阵阵暖意。

“沈鹤之，”他缓缓开口，语气真挚，“你可知，你是这世间，第一个将我当作活生生的人来对待的人。”

沈鹤之闻言，微微一怔。

“昔日在锦衣卫，我不过是皇帝手中一把利刃。他们令我杀谁，我便只能提刀相向；他们说我是何物，我便只能是何物。从无人问我愿不愿意，从无人在乎我心中悲喜。”

他顿了顿，目光灼灼地看着沈鹤之，继续说道：“可你不同。你给我选择的余地，问我愿不愿意做你的助力，问我愿不愿意与你对弈，问我——愿不愿意让你住进我院中。”

沈鹤之看着他，眼眶竟莫名泛起一丝酸涩。

“萧衍，”他声音微涩，无奈笑道，“你这人，当真是不会说话。”

“怎么？”

“你说这般话，我会当真的。”

“那便当真。”

西目相对，两人皆不再言语。书房内一片静谧，唯有院外竹叶被清风拂过，发出沙沙轻响，远处城墙换岗的号角声，也隐约传来，更显此间安宁。

当日午后，萧衍独自一人去了密室。

他走到书架前，将架上的青瓷碟轻轻右转一圈，厚重的书架便无声滑开，露出一道幽深漆黑的密门。他沿着石阶缓步下行，一级，两级，三级……整整二十三级台阶，方才抵达密室。

密室之中寂静无声，桌案上烛火轻摇，将一旁的木匣映出长长的影子。萧衍走到案前，目光扫过木匣上的标注——“永安元年，太后私通北狄密信”“永安二年，宁王私造兵器账册”“永徽十三年，萧家冤案证词”“永徽十二年，沈家冤案证词”。

他缓缓打开标有“萧家冤案证词”的木匣，里面整整齐齐码着数十页纸笺。他拿起最上方的一页，展开一看，正是父亲萧烈的亲笔字迹，笔锋刚劲有力，一笔一画，都尽显忠良武将的凛然气节。

“萧家世代忠良，精忠报国，从无贰心。今日遭此灭门横祸，非我之罪，实乃奸佞当道、国贼祸乱朝纲所致。唯愿后世子孙，勿忘此血海深仇，昭雪此惊天奇冤。他日沉冤得雪，吾必含笑九泉。”

萧衍看着父亲的字迹，沉默了许久，眼底翻涌的情绪终究归于沉寂。他将纸笺小心放回匣中，合上木盖，转身走出了密室。