第25章 死罪

刑场上，死一般的寂静。

阳光炽烈，照在刑场中央的青石地面上，反射出刺目的白光。那十七个锦衣卫校尉跪在刑台上，浑身是血，镣铐拖在地上，发出细微的金属摩擦声。墨台跪在最前面，左臂以一个不可能的角度弯曲着，脸色白得像纸，但他的嘴唇紧紧抿着，一声不吭。

所有人的目光都集中在一个人身上——沈鹤之。

他站在刑场中央，绯色蟒袍在阳光下如凝固的血。他的手高高举着那卷明黄绢帛，手指修长白皙，骨节分明，在阳光的照射下几乎透明。他的面色苍白如纸，但目光锐利如刀，嘴角那抹淡淡的笑意，像一把悬在所有人头顶的剑。

赵坤坐在监斩台上，脸色青一阵白一阵。他盯着沈鹤之手中的绢帛，喉结上下滚动，额头上沁出细密的汗珠。

“沈鹤之，”赵坤的声音有些发颤，“你……你少在这装神弄鬼！陛下怎么可能给你密诏？”

沈鹤之微微一笑，不紧不慢地说：“赵大人若是不信，可以自己来看。”

他向前走了两步，将那卷绢帛举得更高。阳光透过绢帛，隐约可以看见上面密密麻麻的字迹和一方鲜红的玉玺印。

赵坤没有动。他知道那很可能真的是密诏——沈鹤之这个人从不打无准备之仗。如果他敢当众拿出这东西，那就说明它有足够的份量，让在场所有人都不得不正视。

“赵大人，”沈鹤之的声音温润如玉，却冷得像冬天的河水，“这道密诏，是陛下昨夜亲笔所写，加盖玉玺，内容有三。赵大人要不要猜猜，写的是什么？”

赵坤的手指攥紧了令签，指节泛白。

围观的人群窃窃私语声越来越大，像蜂群嗡鸣。有人踮起脚尖想看那道密诏，有人低声议论着沈鹤之和赵坤之间的恩怨，还有人己经开始悄悄往后退——他们嗅到了危险的气息，知道今天这场戏，恐怕不是他们该看的。

萧衍站在沈鹤之身边，侧头看了他一眼。沈鹤之的侧脸在阳光下白得近乎透明，眼下有淡淡的青黑，嘴唇几乎没有血色，但那双眼睛却亮得惊人，像是两颗被磨砺了十二年的黑曜石。

他知道沈鹤之在硬撑。那卷密诏——十有八九是假的。因为皇帝不可能在昨夜给他写什么密诏，皇帝连自己的密诏都不敢认，怎么可能会再写一份？

但沈鹤之把它拿出来了，当众拿出来了。这意味着什么，萧衍很清楚——意味着沈鹤之己经做好了破釜沉舟的准备。

“赵大人，”沈鹤之的声音忽然拔高了几分，不再是温润如玉，而是带着一种不容置疑的威严，“太后娘娘让你来监斩，你可知道，这十七个人犯了什么罪？”

赵坤咬了咬牙：“他们勾结阉党、图谋不轨——”

“证据呢？”沈鹤之打断他。

赵坤张了张嘴，没有说出话来。

“没有证据。”沈鹤之替他把话说完，声音冷得像刀，“赵大人，你私闯锦衣卫衙门，抓捕十七名无辜校尉，未经审讯便投入诏狱，严刑拷打，逼他们招供。现在又要当众处斩——赵大人，大燕的律法在你眼里，就这么不值钱吗？”

赵坤的脸色彻底变了。他猛地站起身，将手中的令签狠狠地摔在桌上：“沈鹤之！你少在这血口喷人！本官是奉太后懿旨行事——”

“太后懿旨？”沈鹤之轻笑一声，从袖中又取出一卷纸，高高举起，“赵大人，这道懿旨，怕是连太后自己都没见过吧？”

赵坤愣住了。

沈鹤之展开那卷纸，上面密密麻麻地写满了字。他高声念道：“永安三年十月十五日，太后密谕赵坤：锦衣卫指挥使萧衍勾结阉党，图谋不轨，着即拿下，严加审讯。如有反抗，格杀勿论。”

他念完，抬起头，目光如刀：“赵大人，这道密谕，太后可曾给你写过？”

赵坤的额头上的汗珠大颗大颗地滚落。他的嘴唇翕动了几下，说不出一个字来。

“你不说话，那就是有了。”沈鹤之将那卷纸折好，收回袖中，“赵大人，你奉的是太后的密谕，不是懿旨。密谕和懿旨的区别，你比谁都清楚——密谕是私下授意，做不得数；懿旨是公开诏令，才是正经的圣意。你拿着太后的密谕当懿旨用，这叫什么？这叫——矫诏。”

这个字一出口，全场哗然。

矫诏。伪造圣旨。这是杀头的大罪。

赵坤的脸色己经白得像纸了。他站在那里，浑身发抖，脸上的刀疤在阳光下扭曲如蛇。他张了张嘴，想说什么，却发现自己的声音像是被什么东西掐住了，怎么也发不出来。